" Invitation au voyage" Exposition photographique.

Les clichés de professionnels ou d'amateurs conservés à la Bibliothèque de l'Hôtel de Ville (BHdV) sont d'extraordinaires invitations au voyage à travers l'espace et… le temps. Il apparaît ainsi tout naturel qu'ils soient exposés à la Bibliothèque du tourisme et des voyages (BTV) ! C'est une sélection de 45 fac-similés qui sont à découvrir, sur support papier ou transparent, du 14 septembre au 16 novembre 2024.

À côté de ses photographies parisiennes, la BHdV conserve plusieurs centaines de vues prises par des photographes professionnels et amateurs sur les cinq continents. Si leur intérêt premier est de permettre des comparaisons entre grandes villes en matière d’urbanisme, elles n’en offrent pas moins la possibilité d’une lecture plus divertissante axée sur le thème du tourisme et des voyages.

Voyages et photographie sont, d’ailleurs, tous deux les enfants de la révolution industrielle du XIX^e siècle. Ainsi, le train démocratisa la pratique du « Grand Tour » qu’accomplissaient les jeunes gens en Europe méridionale au siècle précédent jusqu’à l’avènement d’un tourisme de masse, grandement facilité ensuite par l’avion. Quant à la photographie, avec l’apparition du métier de photographe et les améliorations techniques simplifiant la prise de vue en extérieur, elle vint remplacer les « veduti » (les « vues », petits tableaux) et les estampes rapportées par le voyageur en souvenir de ses lieux de villégiature et de leurs paysages.

Désormais vendues aussi dans les gares et les hôtels, se déclinant au cours du XIX^e siècle en vues de tous formats (stéréoscopiques, carte de visite ou carte album jusqu’à la carte postale photographique ou imprimée, pour les plus petits d’entre eux) et diffusées également par la presse, ces photographies de professionnels, comme Charles Nettleton, William Notman ou les fratelli Alinari, furent rapidement concurrencées par l’activité des photographes amateurs. Paul Lhuillier, médecin, et Georges Chevrier, officier, emportèrent, ainsi, dans leurs pérégrinations des appareils miniaturisés et d’emploi facile qui leur permirent de réaliser des photographies instantanées particulièrement vivantes, P. Lhuillier développant même ses négatifs chez lui.

Réalisée par un amateur ou achetée pour être conservée, montrée, projetée ou envoyée, la photographie-souvenir voyage elle-aussi, jusqu’à offrir à son spectateur la possibilité de visiter le monde sans quitter son fauteuil.

Mais ne donne-t-elle pas quand même, in fine, l’envie de faire sa valise et de larguer les amarres ?

Les photographies exposées ici sont, pour la plupart, consultables dans le catalogue des bibliothèques spécialisées : http://bibliotheques-specialisees.paris.fr/