Depuis 2019, l’Institut de France propose des cycles de conférences afin de transmettre et de rendre plus accessible le savoir qui circule en ses murs. Porté par les académies qui y travaillent (l’Académie française, l’Académie des inscriptions et belles-lettres, l’Académie des sciences, l’Académie des beaux-arts, l’Académie des sciences morales et politiques), le programme annuel est composé de thématiques riches et variées.
Proposé par Lucien BÉLY, membre de l’Académie des sciences morales et politiques.
Les historiens ont montré que le XVIIe siècle connut des crises multiformes, démographiques, économiques et sociales. La guerre omniprésente vint bouleverser encore un peu plus les sociétés européennes. Pourtant, l’idée d’un « Grand siècle » reste ancrée dans la vision historique que nombre de nos contemporains ont de ce temps-là, surtout pour la France. Tout se passe comme si des hommes et des femmes avaient voulu surmonter les tragédies qu’ils vivaient en se surpassant par des réalisations spectaculaires et mémorables. Les conférences proposées par l’Académie des sciences morales et politiques exploreront quelques pistes que le Grand siècle a dégagées.
Ainsi, les progrès de la connaissance scientifique transformèrent la vision du monde, ce qui ébranla parfois les certitudes imposées par la religion. Face aux désordres des révoltes populaires et des révolutions, les idées et les pratiques évoluèrent en matière de gouvernement pour assurer un ordre politique plus stable. Le besoin d’une information sérieuse fit naître des périodiques, comme la Gazette en France, et dessina le métier de journaliste. En quête de cohésion sociale, les rois cherchèrent à retenir près d’eux la plus haute noblesse et cette société de cour adopta un mode de vie luxueux où la haute cuisine tint une place nouvelle.
La quête de la beauté fut sans doute aussi le moyen de transcender les drames de la vie. Le XVIIe siècle vit un épanouissement de la littérature sur des thèmes qui frappèrent les esprits, comme la figure de Don Juan. L’État lui-même encouragea la création littéraire et le cardinal de Richelieu favorisa la naissance de l’Académie française. Une émulation générale parcourut tous les domaines de l’art où la recherche de l’originalité et de la profondeur permit l’émergence de puissants talents qui dominèrent leur temps.
16:30- 17:40