Mei Semones

“Sem hesitações, sem pensar demasiado. A forma como quero viver a minha vida é fazendo aquilo que é importante para mim, e acho que toda a gente devia viver assim”, diz Mei Semones, sobre a sua autoconfiança reforçada. Ao refinar continuamente a sua fusão característica de indie rock, bossa nova, jazz e pop de câmara – de uma forma que destaca a sua mestria técnica na guitarra – a compositora e guitarrista de 24 anos, radicada em Brooklyn, está rapidamente a afirmar-se como uma força inovadora na música. Desde o lançamento do aclamado EP **Kabutomushi**, em 2024 – uma série de reflexões orquestradas sobre o amor nas suas várias fases – Mei tem feito uma digressão extensa pelos EUA, conquistado um público fiel, e escrito e gravado o seu tão aguardado álbum de estreia, **Animaru**. Inspirado na pronúncia japonesa da palavra “animal”, **Animaru** é a personificação da confiança mais profunda que Mei deposita agora nos seus instintos – uma colecção de faixas musicalmente impressionantes que revelam uma Mei mais aventureira, mais vulnerável e mais confiante do que nunca.

A nova assertividade de Mei resulta em parte das experiências do último ano, já que 2024 foi um ano transformador para a banda de Mei Semones. Partilharam palcos com artistas como Liana Flores, Elephant Gym e Kara Jackson, entre outros, e Mei passou a dedicar-se à música a tempo inteiro. No meio das frequentes digressões, Mei e a sua banda de cinco elementos gravaram o álbum no verão de 2024 no estúdio **Ashlawn Recording Company**, uma quinta em Connecticut gerida pelo amigo Charles Dahlke. Para estas sessões, trouxe um conjunto de temas que, tal como em **Kabutomushi**, são declarações sofisticadas de amor não-romântico: amor à vida (“**Dumb Feeling**”), amor à família (“**Zarigani**”), amor à música e à sua guitarra (“**Tora Moyo**”). \*Animaru\* exemplifica a amplitude encantadora de Mei enquanto compositora e musicista, incluindo algumas das canções mais exigentes e, ao mesmo tempo, mais simples que alguma vez escreveu.

Apesar de a sua música poder naturalmente evocar sentimentos de romance e delicadeza, o âmago do álbum reside na forma hábil como Mei e a banda equilibram tensão e alívio. Frequentemente, dentro de uma única faixa, há momentos de guitarra acústica despojada acompanhada pelas vocalizações cativantes de Mei que, de repente, se transformam em crescentes orquestrações com cordas arrebatadoras e ritmos de guitarra complexos. A faixa de abertura, “**Dumb Feeling**”, é um exemplo perfeito – uma mistura de bossa nova/samba com sensibilidades de indie rock nos refrões, onde Mei expressa a sua satisfação com a vida em Nova Iorque. Ao longo de **Animaru**, Mei procura activamente desafios musicais, como em “**I can do what I want**”, a faixa mais tecnicamente ambiciosa do álbum. Ainda assim, consegue fazer com que as harmonias de guitarra rápidas e os compassos irregulares soem fáceis de tocar, com a sua voz suave e ondulante a atravessar as dinâmicas energéticas da canção. Isto resume o álbum como um todo – ela canta sobre fazer as coisas à sua maneira, nos seus próprios termos, com a esperança de inspirar os outros a fazerem essa mudança ativa nas suas próprias vidas.

Os momentos mais simples de **Animaru** são igualmente cativantes, seja quando Mei está a “destruir” na guitarra ou quando os seus colegas de banda executam um arranjo intricado. “**Donguri**”, uma performance jazz a dois, entre guitarra acústica e contrabaixo, é a canção mais simples que Mei já escreveu, ganha vida com a forma doce como ela descreve (maioritariamente em japonês) como imagina que seria a vida de uma criatura da floresta a viver no bosque. A penúltima faixa do álbum também aborda os temas relacionados com o “**animaru**” do título. Traduzido como “lagostim”, “**Zarigani**” é uma expressão nostálgica e vibrante de amor pela sua irmã gémea, com Mei a cantar “Estaremos sempre juntas / Amo-te como à minha guitarra / Amo-te como a mais ninguém.” A família é um dos grandes amores da vida de Mei, com a sua mãe, Seiko Semones, a criar todas as capas dos seus álbuns e singles. Apesar de **Animaru** ser uma afirmação da autonomia e confiança de Mei nesta fase da sua vida, são os vários amores que a rodeiam – a família, os amigos, a banda, a música – que lhe dão força para fazer as coisas à sua maneira.

**Animaru**, o álbum de estreia de Mei Semones, será lançado a 2 de Maio de 2025, pela Bayonet Records.

Presented by Musicbox.

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