Exposition « Un Danois à Paris » : découvrez l'œuvre de Lars Bo !

La Bibliothèque nordique de la bibliothèque Sainte-Geneviève vous invite à découvrir l'œuvre et la mémoire de l'artiste danois et parisien.

La bibliothèque Sainte-Geneviève a l’honneur de présenter l’exposition « Un Danois à Paris : autour de Lars Bo », consacrée à l’œuvre et à la mémoire de l’artiste danois né à Kolding en 1924 et mort à Paris en 1999. Cette initiative, rendue possible grâce à la générosité et à la confiance de ses héritières, prend sa source dans un échange avec le département de la Bibliothèque nordique, afin de partager une sélection précieuse d’œuvres et de documents issus des archives personnelles de Lars Bo, le temps de cette première exposition. Celle-ci doit trouver un prolongement dans une exposition de plus grande ampleur qui se tiendra au printemps 2026. Cette démarche, à la fois intime et patrimoniale, ouvre au public un accès inédit à l’univers créatif singulier de l’artiste, nourri par le dialogue constant entre son Danemark natal et la France, son pays d’adoption.

Graveur, peintre, illustrateur, Lars Bo occupe une place à part dans le paysage artistique de la seconde moitié du XX^e siècle. Formé à Copenhague, combattant de la Résistance danoise au nazisme, puis installé à Paris après-guerre où il poursuit son apprentissage, l’artiste fait de la capitale son port d’attache et le creuset de ses expérimentations. Collaborateur des grandes maisons d’édition, il a illustré avec une inventivité rare des textes majeurs de la littérature mondiale, d’Andersen à Gogol. Mais son œuvre ne se limite pas à l’illustration : ses gravures, décors de ballet et dessins déploient un imaginaire fantastique, peuplé de figures chimériques, de paysages oniriques et de visions insolites qui lui ont valu le surnom de « magicien ».

L’exposition que nous proposons se veut une invitation à explorer une première fois ces territoires. Les pièces rassemblées, issues directement du fonds familial, permettent de saisir la diversité de sa production : épreuves et dessins originaux, photographies, tapuscrits, mais aussi témoignages de ses collaborations artistiques et éditoriales variées. Présentés dans le cadre de la salle de lecture de la Bibliothèque nordique, ces documents rappellent combien l’art de Lars Bo entretient des liens étroits avec le livre, la littérature et l’imaginaire graphique.

Cette manifestation n’aurait pu voir le jour sans la confiance des ayants droit de l’artiste. Leur volonté de renouveler le regard du public français et international sur Lars Bo rejoint pleinement les missions de la Bibliothèque nordique : valoriser les dialogues entre la culture française et les cultures nordiques, éclairer des parcours de création singuliers et offrir des clés de compréhension sur la vitalité des échanges artistiques européens au XX^e siècle.

« Un Danois à Paris : autour de Lars Bo » est non seulement un hommage à un artiste qui a su habiter la frontière entre deux mondes, celui du Nord et celui de la capitale française, mais encore à la transmission familiale, qui rend aujourd’hui possible de nouvelles explorations de son œuvre. Nous espérons que cette exposition permettra à chacun de mesurer l’originalité de son regard, et d’apprécier le parcours singulier d’un créateur cosmopolite !